Un grupo de 23 familias nasa del resguardo Las Delicias (Santander de Quilichao, Cauca), y algunas afrodescendientes, retomaron prácticas ancestrales y le sacaron mejor provecho a su cultivo de café, que tiene denominación de origen.

Este logro fue posible gracias al acompañamiento y apoyo del Grupo de Investigación de Economía y Medio Ambiente (GEYMA) de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.) con sede Medellín, conformado por un equipo interdisciplinario de expertos en temas de agronomía, administración de empresas, ingeniería de sistemas y cadenas de valor.

El GEYMA se dio a la tarea de ofrecer alternativas al proceso de cultivo y comercialización de un café que tiene denominación de origen, es decir, que se puede certificar con estándares especiales como sabor, aroma y procedencia geográfica.

Luego de ser invitada a conocer la vereda Las Delicias, la profesora Luz Dinora Vera realizó un primer acercamiento a las necesidades y los problemas de la comunidad, que enfrenta dificultades para desarrollar sus cultivos.

“Hicimos un análisis de diagnóstico y en la cuarta visita presentamos una propuesta, cuando tuvimos la oportunidad de intercambiar puntos de vista de los cultivadores según sus necesidades, de manera que el trabajo contó con la participación de la comunidad”, destaca la docente.

Considerado como un producto cuya siembra tiene carácter ancestral, el cultivo del café en la región se venía desarrollando sin usar agroquímicos y respetando otro tipo de cultivos.

No obstante, después de la intervención de la Federación Nacional de Cafeteros se observó una serie de cambios como el privilegio del monocultivo –en detrimento de especies como árboles frutales y cultivos asociados como yuca, piña y guamo, entre otros–, y el aumento considerable del uso de agroquímicos.

A partir de la asesoría de un agrónomo de la U.N. se hicieron varios análisis tanto del suelo como de carácter sensorial sobre el tipo de café que se venía cultivando, con el fin de mejorar algunos aspectos técnicos relacionados con la fermentación, el secado y las faenas de beneficio.

“Parte de la gestión de la primera etapa fue identificar a aquellos productores que querían vincularse a este proceso, con el fin de desarrollar un tipo de agricultura más orgánica, en la que hubiera más independencia del uso de agroquímicos y mayor control sobre los procesos y estándares de calidad”, precisa la profesora Luz Dinora.

Una vez identificados, se creó la Asociación de Productores, avalada por la Cámara de Comercio, con el fin de obtener los respectivos permisos y licencias para comercializar su producto, puesto que se venía observando un desequilibrio entre aquellos caficultores que tenían mayor consideración por el ambiente y los que habían optado por implementar técnicas de cultivo más agresivas.

“Aunque algunos de ellos cultivaban con apego a unos procesos más orgánicos, su producto era comprado al mismo precio de quienes trabajaban con agroquímicos”, subraya la docente, quien destaca que la determinación de formar la Asociación estuvo acompañada de una serie de talleres para que los interesados analizaran aspectos relacionados con los costos de producción, junto con las implicaciones que tendría vender su producto sin intermediarios.

En tal sentido, se decidió desarrollar una marca acompañada de logos, además de una estrategia de puesta de productos en posibles nichos de mercado, con el fin de lograr una verdadera transformación respecto a las expectativas y posibles soluciones a la problemática encontrada al comienzo del proyecto.

Después se creó una página web para dar a conocer el producto a través de redes sociales que les permitieran establecer un primer canal de información del producto para su posterior comercialización.

Así mismo se realizó el primer foro nacional de experiencias de comercialización de café por parte de comunidades indígenas y campesinas en el resguardo, en el que además de presentar varios casos se logró la participación de gran parte de la comunidad, que ofreció muestras de su cultura y tradiciones.

*Información suministrada por la Agencia de Noticias de la Universidad Nacional

La Federación Nacional de Cafeteros (FNC) abrió la convocatoria para el II Concurso Nacional de Calidad de Café “Colombia, Tierra de Diversidad”, el cual busca encontrar los mejores lotes de café en cinco distintos atributos.

Del 15 de noviembre al 20 de enero de 2017 está abierta la convocatoria para que todos los caficultores lleven las muestras de sus lotes de café a los puntos de compra de las cooperativas; para esta segunda edición la FNC buscará estimular la producción de café de alta calidad que permita el reconocimiento tanto nacional como internacional del grano.

La convocatoria está abierta para todas personas naturales, jurídicas, extranjeros y fincas cafeteras en Colombia, los cuales estarán compitiendo en dos grades categorías, pequeños y grandes lotes.

La categoría de pequeños lotes debe tener un volumen entre 500 y 2.000 kilogramos y la de grandes lotes volumen entre 500 y 2.000 kilogramos; serán calificados en cinco atributos o características sensoriales: acidez, cuerpo, suavidad, balance (equilibrio) y exotismo. El ganador de cada atributo recibirá un premio por 25 millones de pesos.

Los mejores cafés serán seleccionados por el FNC para que puedan participar de una subasta en vivo en la cual estarán presentes clientes internacionales. El precio base de la subasta es de 5 dólares por libra para pequeños lotes y de 10 dólares para grandes lotes. Para la primera edición, José Anargel Rodríguez de Ibagué, Tolima fue el ganador del concurso “Colombia, Tierra de Diversidad” y logro en subasta un record de 50,5 dólares por libra, el cual fue pagado por el empresario chino Dai Wei, de la empresa Shanghai Mellower.

Para mayor información, consulte en el Comité de Cafeteros de su localidad, Cooperativas de Caficultores o escriba a: [email protected].

Hasta el 20 de noviembre la organización Dignidad Agropecuaria seguirá recogiendo firmas que les permita pasar y hacer tramite de la iniciativa en el Congreso de la República.

La iniciativa pretende modificar los artículos 64,65,66 y 100 de la Constitución Política de Colombia, para que en estos se incluya explícitamente garantías para la soberanía y seguridad alimentaria, de la misma forma que el estado se comprometa a proteger la producción agraria del país, para que esta sea prioridad sobre las importaciones.

La iniciativa también pretende que a todo el campesinado colombiano se le garantice el acceso al agua y al sistema de riego, como las garantías estatales para poder acceder a sistemas de créditos, para los organizadores de esta iniciativa también debe hacer una renegociación de los Tratados de Libre Comercio (TLC), que actualmente tienen en curso Colombia con otros países, esto con el objetivo de que prime la producción nacional por encima de las importaciones.

Este tipo de modificaciones que se quieren realizar con la iniciativa buscan que los campesinos colombianos tengan las garantías necesarias para trabajar sus tierras. Para Dignidad Agropecuaria es muy grave que Colombia en los últimos 30 años haya pasado de ser autosuficiente en la producción agropecuaria a importar 12 millones de toneladas de estos productos, que a su vez ha dejado una profunda crisis socioeconómica en las familias campesinas debido a las desventajas que tienen frente a grandes multinacionales.

Diferentes líderes de Dignidad Agropecuaria y otras asociaciones aliadas a la iniciativa hacen un llamado a toda la comunidad en general para que apoyen el Referendo por el Agro y de esta manera se logre reunir más de 4,5 millones firma para que en el Congreso se comience a dar trámite. Según la información entregada por el comité organizador las firmas se presentarán el 30 de noviembre en el Congreso.

Los extractos alcohólicos de plantas de las familias Piperaceae y Euphorbiaceae podrán ser utilizados para crear medicamentos contra el párkinson y la esclerosis múltiple.

Así lo explicó César Augusto Martínez, magíster en Neurociencias de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.) Sede Bogotá, quien adelantó un estudio para evaluar seis variedades de plantas que tienen propiedades para recuperar la viabilidad mitocondrial, es decir que sus extractos alcohólicos poseen actividad neuroprotectora: evitan la muerte de las neuronas.

El objetivo es, a futuro, desarrollar compuestos que protejan el sistema nervioso y mitiguen o retrasen los procesos neurodegenerativos propios de enfermedades del sistema nervioso central, a partir de los cuales se puedan desarrollar nuevos medicamentos mucho más económicos.

Luego de revisar los estudios etnobotánicos de las universidades Nacional y de la Amazonia, el investigador Martínez escogió un total de 46 plantas del Piedemonte del Caquetá y la Reserva Natural Ucumarí (Risaralda). Luego se seleccionaron cuatro variedades de la familia Piperaceae (Piper tuberculatum Jacq, Piper peltatum Ruiz & Pav, Piper krukoffii Yunck, Piper arboreum Aubl), y dos variedades de la familia Euphorbiaceae (Acalypha diversifolia Jacq y Alchornea calophylla).

“Estas plantas son empleadas por las comunidades indígenas de la Amazonía desde hace cientos de años, y también por los colonizadores de estas regiones. Su actividad antioxidante y sus propiedades curativas son muy conocidas en el tratamiento tanto de la leishmaniasis o del dengue, como de la ansiedad y la depresión”, agrega el investigador.

Luego de recolectar las plantas se obtuvieron los extractos alcohólicos a través del secado a partir de una solución de etanol; después se aislaron algunos de sus compuestos y se montaron sobre líneas celulares derivadas del mesencéfalo de ratón, muy similares a las neuronas humanas.

“Escogimos las neuronas que tuvieran mayor parecido al tratar una enfermedad como las relacionadas con la producción de mielina (sustancia que recubre las neuronas y permite que los impulsos nerviosos pasen de una a otra)”, puntualiza el neurocientífico.

Para simular las alteraciones en el sistema nervioso central, a las líneas celulares se les aplicó un neurotóxico que en grandes cantidades causa fallas directamente sobre la mitocondria de las neuronas, y luego les fueron suministrados los extractos neuroprotectores. También se comparó con células que no tuvieran los compuestos, de tal manera que se pudiera establecer con certeza la capacidad de contrarrestar el daño.

Seis horas más tarde los extractos de las plantas fueron capaces de disminuir la acción del neurotóxico en las células.

El siguiente paso fue fraccionar los extractos con el fin de establecer en qué parte se encuentra el compuesto que realiza la actividad neuroprotectora que contribuye a combatir la enfermedad.

“Es un trabajo que tomará tiempo, pero haber podido definir los primeros extractos resulta un avance significativo. Esto ayudaría a que los medicamentos y tratamientos para estas enfermedades tengan un costo mucho menor utilizando una riqueza que hasta ahora comienza a ser tenida en cuenta en nuestro país, donde este tipo de plantas abundan”, menciona.

Aumento de la expectativa de vida y las enfermedades

Debido a que en todo el mundo la expectativa de vida tiende a aumentar, las enfermedades neurodegenerativas que aparecen durante la tercera edad son más frecuentes y comienzan a ser consideradas problemas de salud pública tanto en países de Europa y Asia como en Estados Unidos.

Por eso existe la necesidad de desarrollar medicamentos que en el futuro contribuyan a prevenir padecimientos como el párkinson o la esclerosis múltiple.

La investigación fue realizada con la colaboración de la Universidad Tecnológica de Pereira, el profesor William Trujillo, quien en ese momento era docente de la Universidad de la Amazonía, y el Instituto de Genética de la U.N.