El cáliz ocupa el primer lugar entre los vasos sagrados, y la copa material se usa a menudo como si fuese sinónimo de la Preciosa Sangre misma.
La palabra cáliz en la antigüedad significaba vaso para beber, y era una especie de copa de ancha abertura en forma circular sostenida por un pie que podía estar provisto o no de asas.
El cáliz en Ia liturgia cristiana es el vaso sagrado por excelencia y es indispensable para el sacrificio de la misa, pues ha de contener la sangre de Cristo bajo la especie de vino.
Los calices solían ser de oro y tenían a veces un valor extraordinario, pero su forma, materia y decoración han variado mucho en el curso de la historia. Carlomagno ofreció algunos cuyo peso alcanzaron a tener hasta diecinueve kilos, lo cual dificultaba su empleo.
En la actualidad la copa del cáliz debe ser por lo menos de plata dorada y el pie o soporte puede ser de otra materia.
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