Desde el año 1556 los papas usan sotana blanca. Anteriormente el color de este vestido pontificio era el púrpura.
Los papas visten de blanco desde que Pío V fue elegido Pontífice y decidió mantener su hábito dominico (orden religiosa cuyo hábito es blanco) en vez de la túnica púrpura que solían llevar los Pontífices hasta entonces.
Desde ese año, 1556, entonces, los papas han llevado túnica blanca, hasta nuestros días.
El Papa Pío V nació en Bosco, Italia, el 17 de enero de 1504 y murió en Roma, el 1 de mayo de 1572. Su nombre de pila era Antonio Michele Ghislieri; fue un fraile dominico, comisario general de la Inquisición romana, elegido el Papa número 225 de la Iglesia católica, entre 1566 y su fallecimiento. Fue canonizado por el papa Clemente XI en 1712.
